PADI - Профессиональная Ассоциация Дайвинг Инструкторов. Является самой распространённой и популярной системой обучения дайвингу в мире и охватывает около 80% мирового рынка. Свою популярность Ассоциация снискала благодаря жесткой  стандартизации обучения, строжайшему надзору за качеством обучения и обеспечению высочайшей безопасности любительского дайвинга. Любой желающий может пройти путь от новичка до профессионала. Весь процесс обучения состоит из основных курсов и дополнительных специализаций, расширяющих возможности и интересы дайвера в процессе становления. Для получения начального сертификата необходимо пройти курс Open Water Diver (далее OWD) или Дайвер Открытой Воды (для лиц старше 15-ти лет), либо Junior Open Water Diver (далее JOWD) или Юный Дайвер Открытой Воды (для лиц от 10-ти до 15-ти лет). Курс включает в себя 5 модулей теоретических занятий, 5 модулей занятий в бассейне (закрытая вода) и 4 погружения в открытой воде, т.е. в условиях окружающей среды. Теоретические занятия завершаются экзаменом, который состоит из 50 вопросов. Необходимо ответить на 75% вопросов, тогда экзамен считается успешно сданным. При погружениях в закрытой воде необходимо освоить 12 практических навыков, которые затем будут приниматься инструктором в открытой воде.

Занятия могут проходить по гибкому графику, но при строгом соблюдении установленных стандартов. Например, начальный курс можно пройти за 5 дней, занимаясь по вечерам или в любое время дня, отводя 1 час на теорию и 1 час на подводное занятие. А можно пройти за 3 дня (например, в выходные), занимаясь при этом по 8 часов, но выполнив за это время все 5 модулей необходимых занятий.

Четыре погружения в открытой воде проводятся, как правило, на выездах в тёплые страны в течение 2-х дней (по 2 погружения в день). По соотношению цена/качество, наилучшим в этом плане является Египет. В летний сезон можно пройти открытую воду в местных водоёмах, но не всем начинающим могут понравиться экстремальные условия российских озёр.